تتعدد المفاهيم المرتبطة بفعل الإدمان فبين استخدام المخدر والتعاطي والرغبة القهرية في التعاطي يمر الشخص بعدة مراحلة وهي:

 

1- استخدام المخدرات Drug abuse:

وهو أبسط صور استخدام المخدر حيث بإمكان الشخص أن يستخدمه في المناسبات لكن لا يسعى توقاً إلى البحث عنه لكنه إذا توفر لا مانع من استخدامه.

 

2- تعاطي المخدراتDrug abuse:

حيث يسعى الفرد للحصول على المخدر، وإذا ترك الشخص المخدر فقد تصيبه بعض الأضرار من جراء ذلك إلا أنه لا يصل إلى مرحلة الاعتماد بالرغم من أن التعاطي قد يحدث خللاً في بعض الوظائف الحياتية للمتعاطي.

 

3- إدمان المخدرات Drug addication:

حيث الرغبة القهرية الملحة من قبل الشخص في الحصول على المخدر بأية طريقة كانت، وإن الشخص يجد نفسه مقهوراً على الاستخدام المفرط للمخدر، بل ويعمل على (تأمين) الحصول عليه.

 

4- الاعتماد على المخدر Drug dependence:

وهي حالة نفسية وأحيانا تكون عضوية تنتج عن التفاعل بين كائن حي ومادة نفسية، وتتم هذه الحالة بصدد واستجابات أو سلوكيات تحتوي دائماً على عنصر الرغبة القهرية في أن يتعاطى الشخص مادته المخدرة (المفضلة) حتى لا يخبر الآثار النفسية والجسدية التي تترتب على هذا (المنع) والتي يصفها بعض المدمنين (الانقطاع وعدم التعاطي) بأنه (جهنم الحمراء).

 

5- الاعتياد على المخدر Drug Habituation:

حيث يكون الشخص هنا الذي اعتاد على تعاطي المخدرات بوسعه الإقلاع عن فعل التعاطي مع بعض العناء ويستطيع بمفرده أو مساعدة (بسيطة) طبية أو نفسية أن يجتار هذه المرحلة.

 

وكل هذه المفاهيم تعبر عن فعل التعاطي أو أن الفرق بين مصطلح وأخر يكون في الدرجة. فالاعتياد والاستخدام يعدان أقل درجة في فعل التعاطي. في حين أن مفهوم التعاطي يمثل درجة أقوى في فعل التعاطي.

أما مفهوما الاعتماد والإدمان فيمثلان أعلى الدرجات حيث يصبح المخدر هو محور اهتمام وتفكير الفرد، بل والمحور الذي تدور من خلاله كافة مناشطه وإن كان ذلك يمكن أن نجده مع مفهوم التعاطي المتكرر والكثيف لمادة مخدرة.